东方市位于海南省西南部，东经108°37′至109°07′，北纬18°43′至19°18′，面积2256平方公里，地势东高西低，东部为山区，西部为平原。气候高温干旱，年平均气温在25℃以上，全年降雨量1100毫米左右，但蒸发量超过了2500毫米。
东方市历史悠久，行政区划多变。最早于西汉武帝元封元年（公元前110年）始置九龙县。隋大业三年（607年）设立感恩县。1949年12月设立昌感县。1949年12月昌江、感恩两县合并为昌感县。1952年4月设东方(小)县，昌感县仍存在。1958年12月东方(小)县、昌感县、白沙县合并为东方(大)县。1961年5月东方(大)县又分为东方、昌江、白沙三县。 1987年12月东方县改名为东方黎族自治县。1997年3月撤县设市，东方黎族自治县改称东方市。
东方市政府所在地为八所镇，目前仍为省定贫困市。全市人口43.5万，汉、黎、苗、回等民族共同居住，其中汉族34.5万，黎族8.8万，苗族等其他民族0.2 万人。下辖10个乡镇及1个华侨农场、181个村委会和11个社区居委会。
地理优势
东方市在东盟自由贸易区和环北部湾经济圈中的经济区位：
中国-东盟自由贸易区的建设，使包括东方在内的北部湾地区正形成产业发展的集聚区域。东方凭借其区位优势，可以以海洋经济合作为旗帜，循序渐进地与东南亚国家展开海上旅游、港口物流、海洋资源与能源、海洋文化产业、海洋农业等领域的功能性合作，做大做强边贸城。逐步融入东盟自由贸易区。
东方工业园区发展定位：
《中共海南省委关于加快海南西部地区开展建设的若干意见》中对西部提出了5大功能定位：一是新型工业基地；二是面向东南亚的航运枢纽和物流中心；三是能源和南海资源开发与服务基地；四是热带特色现代农业基地；五是山海互动特色旅游目的地。
东方市与周边重点旅游区关系：
海南省旅游资源丰富。西南角的棋子湾、霸王岭以及莺歌海三个旅游渡假区紧邻东方，形成包围并辐射东方的旅游圈。在东方市域范围内，拥有山、海、湖、河、温泉、黎苗文化等丰富的旅游资源，目前是东方市旅游产业实现跨越式发展的最佳时机。
